HITACHI CONSTRUCTION MACHINERY

Los entornos naturales y remotos constituyen retos únicos para los fabricantes de maquinaria de construcción. Con la asistencia de su distribuidor en Finlandia y su soporte posventa especializado, Hitachi satisface las demandas del terreno local y los requisitos de los clientes, gracias a su gama de excavadoras modificadas en fábrica y por el distribuidor

Finlandia, que cuenta con el mayor porcentaje de bosques de Europa, es un mercado importante para las máquinas de silvicultura. Los abedules, pinos y abetos del país son su principal recurso natural y es uno de los mayores exportadores de papel y cartón del mundo.

Otro valioso recurso natural de Finlandia es la turba, que puede encontrarse en los pantanos que componen un tercio del territorio del país. Sus reservas de turba son el doble del petróleo que hay en el Mar del Norte, y se utilizan para generar calor y electricidad para hogares e industrias.

Las empresas que trabajan en la producción de turba y en la silvicultura en Finlandia pueden elegir entre 2 excavadoras de Hitachi diseñadas especialmente para aplicaciones en bosques: la ZX135USL-3 y la ZX225USRL-3. Ambas las fabrica Hitachi Construction Machinery (Europe) NV (HCME).

La ZX135USL-3 posee un bastidor duradero, una estructura superior reforzada, rodillos superiores, orugas y paso lateral, protecciones de las orugas y una placa de prevención de daños en el brazo. Su mayor distancia con respecto al suelo garantiza una mayor movilidad y una mejor estabilidad.

La ZX225USRL-3 comparte muchas de las características de la ZX135USL-3, y su pluma también tiene un cucharón de gran alcance, lo que significa que puede llegar más alto que el ZX225USRLC-3 estándar. Tanto la ZX135USL-3 como la ZX225USRL-3 pueden equiparse varios accesorios, lo que las hace muy versátiles.

La demanda de maquinaria más ligera es muy alta en Finlandia, debido a la naturaleza de sus bosques y pantanos. Para satisfacer los requisitos de los clientes, la ZX110M-3 de Hitachi ha sido modificada especialmente por el distribuidor oficial de Hitachi en Finlandia, Rotator, para aplicaciones de silvicultura.

La ZX110M-3 se basa en la estándar ZX110-3, pero está diseñada para ser utilizada en terrenos blandos, cenagosos y en pendiente. Tiene una mayor fuerza de tracción, más distancia con respecto al suelo y mayor contrapeso que el modelo estándar.

«La ZX110M-3 y la ZX135USL-3 se encuentran más en los bosques y pantanos de Finlandia que la ZX225USRL-3, puesto que son ideales para trabajar en terrenos blandos y húmedos», afirma Janne Salomäki, responsable de productos de construcción de Rotator, el distribuidor oficial de Hitachi en Finlandia.

Rotator comenzó a distribuir maquinaria de construcción de Hitachi en Finlandia en 1983 y ha contribuido a los 27 años de identidad sólida de la marca. «Las máquinas de Hitachi son muy populares para aplicaciones de silvicultura en Finlandia», añade Janne. «La marca cuenta con la presencia más antigua en este sector, por lo que los clientes han tenido tiempo de tener experiencias positivas con estas máquinas».

Visitamos dos clientes que trabajaban en silvicultura y producción de turba para ver la actuación de los últimos modelos de Hitachi en sus respectivos entornos. Maanrakennus Vanonen Ky recibió una ZX110M-3 en abril de 2009 para construir zanjas en un bosque cercano a Halmeniemi, a 190 km al noreste de Helsinki. En el centro de Finlandia, O&J Salo posee una ZX135USL-3 en una turbera de Hirvaskangas, a 120 km de Tampere.

Maanrakennus Vanonen Ky pertenece a Antti Vanonen y a su padre, y se fundó en 1963. Aunque está especializada en silvicultura, la empresa también trabaja en obras pequeñas, como la excavación de cimientos para cabañas veraniegas.

«Nuestra primera máquina de Hitachi fue una EX100M de segunda mano», afirma Antti. «Antes, mi padre utilizaba una retroexcavadora para repasar zanjas, un trabajo pesado en comparación con lo que hacen las excavadoras de Hitachi».

«La EX100M trabajó sin problemas 6.000 horas, así que decidimos comprar otro modelo de Hitachi. Queríamos el mismo tipo de máquina con funciones similares. Y el valor de reventa de los modelos de Hitachi en Finlandia es relativamente alto».

La máquina básica ZX110M-3 vino de la fábrica de HCME de Amsterdam. Rotator fortaleció el bastidor e instaló orugas de
900 mm de ancho. El distribuidor también incorporó faros de xenon, un sistema hidráulico para el acoplador rápido y una protección adicional para el lateral de la máquina y la parte superior de
la cabina.

«La máquina cuenta con esquíes para la oruga colocados a ambos lados de la estructura para mejorar la durabilidad del bastidor», añade Janne. «Éstos también sirven para que la oruga se mantenga estable en terreno irregular».

Desde la compra de la ZX110M-3 en 2009, lleva trabajadas 1.740 horas, lo que ha impresionado a Antti y a su padre. «Es fácil de manejar y precisa», destaca Antti. «Comparada con la Hitachi anterior, también es algo más rápida y más potente».

La velocidad es especialmente importante, teniendo en cuenta que Maanrakennus Vanonen trabaja principalmente por contratos. En un día de trabajo de 8.00 a 20.00, la ZX110M-3 no sólo cava suficientes zanjas en un área de 1.000 m2, sino que también hace unos 1.800 agujeros en el espacio de 4.000 m2 donde se plantarán los nuevos árboles.

La máquina necesita dos accesorios para este trabajo. Uno es un cucharón en V diseñado especialmente para cavar zanjas; el otro se utiliza para voltear el musgo y compactarlo y crear espacios para plantar los nuevos árboles en el suelo.

El bosque pertenece a una familia finlandesa, como la mayoría (60%) de los bosques de Finlandia. La madera se suministra a UPM, un proveedor de talla mundial de productos energéticos y de papel.

Normalmente hay un intervalo de tres años entre la tala y la replantación de árboles, pero siempre es mejor replantarlos cuanto antes, dice Antti: «Si se espera demasiado, crecerán otras cosas en su lugar, lo que debilitará sus raíces».

Es posible que la ZX135USL-3 sea la primera máquina Zaxis de Olavi Salo, pero ya tienen un largo historial de colaboración con Rotator y Hitachi. Compraron su primera excavadora de ruedas al abuelo de Janne en 1976, y su primer modelo de Hitachi en 1995. Desde entonces, ha llegado a tener tres máquinas de Hitachi más, como una EX100M que solicitó en 1998 y sigue en funcionamiento.

«Necesito al menos dos máquinas, en caso de que una se averíe y la otra tenga que sacarla», informa, haciendo referencia al blando terreno de la turbera de Hirvaskangas.

El área total de producción es de aproximadamente 400 hectáreas. Olavi lleva trabajando aquí a tiempo completo desde 1986, y es un subcontratista de Vapo, el proveedor más importante del mundo de turba.

Su trabajo incluye la recolección de turba y madera de la zona, para luego mezclar los materiales para combustible. «El combustible está compuesto por un 90% de turba y un 10% de astillas de madera», dice Olavi.

En el emplazamiento se producen 150.000 m3 de turba al año. «Puede variar entre 50 y 200.000, dependiendo del tiempo», informa Olavi. «Si el verano es lluvioso, la producción decrece, ya que la turba debe secarse antes de poder recogerla». La mayor parte de la turba se transporta por carretera a las centrales eléctricas de Tampere. También se transporta a otras ciudades del oeste de Finlandia, como Pori o Seinäjoki, donde se utiliza con fines industriales y domésticos.

La ZX135USL-3 estaba equipada con un accesorio grande de rastrillo para apilar la madera seca antes de cortarla. La máquina también se utiliza con un cucharón grande para preparar zanjas para la irrigación del pantano y transportar y cargar la turba.

«La cabina tiene una buena visibilidad, y el radio de giro corto es muy útil», declara el operador Timo Suominen. «Cuando estoy cargando el camión, no tengo que mirar todo el rato hacia atrás, y eso está bien para sitios estrechos. La máquina también es muy precisa, y sus controles fáciles de usar».

Las ventajas más importantes para Olavi son la poca presión que ejerce la excavadora sobre el suelo y que el bastidor limpia fácilmente el suelo cuando maniobra sobre rocas y tocones.

Rotator ha realizado modificaciones en esta máquina similares a las de la ZX110M-3 de Maanrakennus Vanonen, como los esquíes de protección en las orugas. Desde su entrega en junio de 2009, ha trabajado 1.300 horas.

«La ZX135USL-3 trabaja perfectamente», afirma Olavi. «Me gustaría ver una máquina de este tamaño con aún menos presión sobre el suelo y orugas más anchas, pero entiendo que es un sector especializado».

Aunque la ZX135USL-3 trabaja en un entorno diferente al de la ZX110M-3, es fácil detectar similitudes entre ambas máquinas y sus ventajas para O&J Salo y Maanrakennus Vanonen.

Es evidente que las dos empresas familiares confían en sus excavadoras de Hitachi para realizar diferentes tareas con diversos accesorios. Asimismo, confían en las modificaciones efectuadas por Rotator y su red de asistencia posventa Support Chain, coordinada desde sus oficinas de Tampere-Pirkkala.

Las máquinas también cuentan con la asistencia del programa Hitachi Start, diseñado para proporcionar a los propietarios de máquinas toda la información que necesitan para empezar a trabajar con sus excavadoras de Hitachi. Incluye un manual que contiene los detalles de garantía, normativas de mantenimiento, información sobre los accesorios y extras opcionales, y detalles de contacto del personal de Rotator.

Garantizar un rendimiento óptimo de las máquinas de Hitachi es una de las prioridades de Rotator. Su extraordinaria asistencia posventa es muy importante para los clientes que trabajan en bosques y turberas remotas, al igual que la reputación de fiabilidad y durabilidad de las excavadoras Zaxis de Hitachi.